O rio Han percorre 494 quilômetros da cordilheira de Taebaek até o Mar Amarelo, mas o trecho que realiza as navegações noturnas de Seul mede apenas doze. Tudo o que molda o preço do cruzeiro noturno no rio Han — extensão do curso, ponto de retorno, se um casco para sob uma ponte iluminada — é decidido dentro desse curto corredor. Antes das embarcações de lazer, a água trabalhava. Barcaças da era Joseon transportavam grãos de impostos para celeiros à beira do rio em Mapo e Yongsan. Barqueiros atravessavam em Nodeul e Ttukseom até que a Ponte Ferroviária de Hangang abriu em 1900. O grão já mediu o valor do rio; pedágios de balsa, depois pontes, substituíram-no. O Projeto de Desenvolvimento Abrangente de Hangang de 1982 dragou o canal, murou as margens e dispôs os parques de aterro que ainda emolduram ambas as margens. O serviço regular de passageiros de Yeouido seguiu os Jogos Asiáticos de 1986 e as Olimpíadas de 1988, quando a margem do rio foi reconstruída como um palco cívico. O píer em 280 Yeouidong-ro, Yeongdeungpo-gu, pertence a esse período de construção. Hoje, o Hangang divide e organiza a capital. Vinte e sete pontes o atravessam. O edifício 63, de 249 metros, revestido em vidro com tom dourado e concluído em 1985, ainda ancora o horizonte de Yeouido, enquanto os vãos de Wonhyo e Mapo carregam esquemas de iluminação próprios. Desde 2009, a Fonte Arco-íris do Luar jorra água do rio através de cerca de 380 bicos ao longo de 1.140 metros da Ponte Banpo, a fonte de ponte mais longa registrada. Os ingressos para o cruzeiro noturno no rio Han a partir do píer de Yeouido começam em 25.000 KRW, um valor que varia conforme o curso e a estação. A arquitetura naval explica o resto. Operadores administram embarcações de excursão de fundo chato com convés superior aberto e salões inferiores envidraçados, com calados mantidos rasos para um canal cuja profundidade é controlada pelos açudes submersos de Jamsil e Sinkok. Alguns cascos são equipados como barcos de jantar, outros como embarcações estilo limusine; uma frota combina a navegação com piqueniques nos gramados de Yeouido. Os passeios do cruzeiro noturno no rio Han são, portanto, agrupados menos pelo barco e mais pela rota — oeste em direção a Seonyudo e à ponte Yanghwa, ou leste até Banpo e voltando. Os trilhos do convés ficam baixos o suficiente para que mastros de marina, o santuário de pássaros de Bamseom e os píeres de concreto passem perto do nível dos olhos. Os itinerários do cruzeiro de Hangang em Seul cada vez mais incluem segmentos terrestres também: o observatório do edifício 63, os becos de comida do Mercado de Gwangjang, um palácio iluminado após o anoitecer. O que começou como um corredor de grãos agora se lê, a partir da água, como um inventário contínuo dos marcos de Seul.